प्रसंगवश

रंग क्यों बदलता है गिरगिट

कई बार प्रकृति की किसी बात की वजह इतनी स्पष्ट रूप से `समझ' में आती है कि हम उस पर दोबारा विचार करने की जरूरत तक नहीं समझते । आम तौर पर जीव-जंतुआें के व्यवहार के बारे में ऐसा ही होता है । जैसे गिरगिट का रंग बदलना । सब लोग फौरन सहमत हो जाते हैं कि गिरगिट अपने परिवेश में घुल-मिल जाने और छिपने के लिए रंग बदलता है । जैसे परिवेश में वह बैठा होगा, वैसा ही उसका रंग हो जाएगा । यह हमें इतना `स्पष्ट' लगता है कि न तो हम अवलोकन की कोई जरूरत समझते हैं, न ही इस `कारण' की जांच पड़ता की । अरस्तू का विचार था कि गिरगिट डर के मारे रंग बदलता है और हम मानते हैं कि वह परिवेश में घुल-मिल जाने यानी कैमोफ्लाज के लिए ऐसा करता है । बहरहाल, हाल में दक्षिण अफ्रीका के गिरगिटोंपर किए गए प्रयोग एकदम उल्टी कहानी कहते हैं । दक्षिण अफ्रीका में बौने गिरगिट की १४ प्रजातियां पाई जाती हैं । इनमें कई उप-प्रजातियां भी हैं । इन सब में रंग बदलने की अदभुत क्षमता पाई जाती है । वैसे इनकी इस क्षमता में काफी विविधता है । ये गिरगिट विभिन्न परिवेश में रहते हैं । कुछ घास के मैदानों में तो कुछ बरसाती जंगलों में । ये अपने बाजू की चमड़ी का रंग बदलते हैं जिसके अलग-अलग कारण होते हैं । जैसे कुछ नर गिरगिट मादा को इशारा करने के लिए रंग बदलते हैं, तो कुछ गिरगिट अपनी आक्रामकता को प्रदर्शित करने के लिए । सवाल यह है कि रंग परिवर्तन का प्रमुख कारण क्या है - छिपना या ज्यादा नजर आना ? ऑस्ट्रेलिया के मेलबोर्न विश्वविद्यालय के डेवी स्टुअर्ट फॉक्स और अदनान मौसाल्ली ने २१ अलग-अलग उप-प्रजातियों के नर गिरगिटों का अध्ययन किया । अध्ययन के लिए उन्होंने इन अलग-अलग समूहों के नरों की भिड़ंत करवाई । उन्होंने यह भी ध्यान दिया कि प्रत्येक गिरगिट किस परिवेश में रहता है और रंग बदलने में किस तरह के रंग अपनाता है । देखा गया कि जो गिरगिट ज्यादा रंग-बिरंगे विविधतापूर्ण परिवेश से आए थे उनमें रंग परिवर्तन में बहुत विविधता नहीं थी । यदि वे इन रंगों का उपयोग परिवेश में छिपने के लिए करते होते, तो उनमें रंग परिवर्तन में भी काफी विविधता होनी चाहिए थी । यह भी देखा गया कि सबसे ज्यादा रंग परिवर्तन करने वाली प्रजातियां परिवेश में घुलने-मिलने की बजाय ज्यादा अलग नजर आती है । तो इन अवलोकनों के आधार पर समूह का निष्कर्ष है कि गिरगिट रंग परिवर्तन का उपयोग सिर्फ छिपने के लिए नहीं करते । कभी-कभी रंग परिवर्तन परिवेश से अलग दिखने के लिए भी किया जाता है । ***